Merops apiaster

European bee-eater. Μελισσοφάγος. Kalathos, April 2023. Breeding migrant, common and widespread. April to September. Length 25-30 cm, wingspan 45-50 cm. Sexes similar. Open coastal areas, often near water bodies. Uses power lines, trees as hawking perches to launch sorties in pursuit of cicadas, hornets, butterflies. Very effective aerial hunter with skillful striking maneuvers. Hits and rubs venomous prey against perch to make it safe for consumption. Gregarious behaviour. Nests colonially in deep tunnel holes in river banks, bare hillsides. Very typical fluid call delivered in flight. Καλοκαιρινός αναπαραγόμενος επισκέπτης, κοινός και διαδεδομένος. Απρίλιο έως Σεπτέμβριο. Μήκος 25-30 εκ., άνοιγμα φτερών 45-50 εκ. Τα φύλα παρόμοια. Ανοιχτές παράκτιες περιοχές, συχνά κοντά σε υγροτόπους. Χρησιμοποιεί καλώδια ρεύματος, δέντρα ως ορμητήρια, πιάνει τζιτζίκια, σφήκες, πεταλούδες. Πολύ αποτελεσματικός εναέριος κυνηγός, εκτελεί επιδέξιους επιθετικούς ελιγμούς. Χτυπά και τρίβει το δηλητηριώδες θήραμα σε κλαδιά για να το κάνει ασφαλές προς κατανάλωση. Kοινωνική συμπεριφορά. Φωλιάζει κατά αποικίες σε βαθιές σήραγγες στις όχθες των ποταμών, σε γυμνές πλαγιές. Χαρακτηριστικό ρευστό κάλεσμα κατά την πτήση.